因特网，即互联网，起源于 20世纪60年代的美国，其前身是美国国防部高级研究计划局（ARPA）创建的网络，名为 ARPAnet。ARPAnet始建于1969年，最初仅连接了四台计算机，用于军事和科研目的的联网实验。随着技术的发展，ARPAnet逐渐扩展，形成了今天我们所知的全球信息网络。
在冷战时期，美国军方为了确保在遭受攻击时能够保持通信，建立了这个名为“阿帕网”的军用网络。随着技术的进步，ARPAnet在70年代发展出好几十个计算机网络，但不同网络之间仍无法互通。为了解决这个问题，ARPA设立了新的研究项目，旨在开发一种新的方法，将不同的计算机局域网互联，最终形成了“互联网”这一概念。
1983年，ARPAnet开始从实验型向实用型转变，随着商业化使用政策的放宽，因特网逐渐从信息传递扩展到提供信息服务，出现了许多网站和在线服务。因特网的英文名为“Internet”，中文名为“因特网”，最早起源于美国，并逐渐成为全球信息资源的总汇。