民法是 调整平等主体之间发生的人身关系和财产关系的法律规范的总和。具体来说，可以从以下几个方面来理解民法的概念：
调整对象 ：民法主要调整的是平等主体之间的社会关系，这些主体包括自然人、法人和非法人组织。调整内容：
民法所调整的社会关系在内容上主要表现为人身关系和财产关系。人身关系涉及个人的尊严、自由和平等等方面的保护，而财产关系则包括财产的所有权、占有、使用、处分等方面的法律规定。
法律性质：
民法具有国家强制性，不同于道德等社会规范。同时，民法既是行为规范，也是裁判规范，为民事主体提供了行为指导和纠纷解决依据。
分类
形式意义上的民法：
指编纂成文的民法典。
实质意义上的民法：包括所有具有民法性质的法律、法规及判例法、习惯法等。
狭义民法：指部门意义上的民法，不包括商法典及商事特别法。
广义民法：包括商法典以及商事特别法，调整平等主体之间的全部私法关系。
功能：
民法在社会主义市场经济中起着基本法的作用，涉及国家的经济建设和每个公民的衣、食、行、用、生、养、病、死、葬等一切生产和生活的各个方面。
综上所述，民法作为法律体系中的一个独立法律部门，通过调整平等主体之间的人身关系和财产关系，维护社会秩序和公民权利，是国家法治建设的重要组成部分。