切尔诺贝利核电站事故的直接原因是 操作失误和设计缺陷。具体来说：
操作失误
1986年4月26日，在切尔诺贝利核电站进行安全测试时，操作人员违反了多项安全规程，关闭了安全系统，导致反应堆功率骤增。
操作人员在实验中错误地拔出了控制棒，导致反应堆功率从30MW急剧上升到200MW，最终引发了蒸汽爆炸。
此外，操作人员还解除了汽轮机事故停机联锁和应急冷却系统，进一步加剧了事故的严重性。
设计缺陷
RBMK-1000型反应堆具有正空泡系数较高的特殊设计特点，在一定条件下，会导致功率急剧上升，加剧了事故的严重性。
反应堆缺乏安全壳，导致大量放射性物质泄漏到大气中，进一步扩散到白俄罗斯、乌克兰和俄罗斯等国家。
综合来看，切尔诺贝利核电站事故是由于操作人员的严重失误和反应堆设计上的缺陷共同作用的结果。这些缺陷和失误导致了反应堆功率的失控，最终引发了严重的蒸汽爆炸和化学爆炸，造成了巨大的环境破坏和人员伤亡。