任姓的起源有多种说法，以下是主要的几种：
源自黄帝的后代
黄帝有25子，其中14人得姓，其中包括任姓。
黄帝少子禺阳被封在任国，其后裔以国为姓。
源于风姓
任姓是风姓之国，实太皞氏（即上古的伏羲氏）之后，战国时灭亡，居者以国为姓。
任姓与太皞氏有关，任国（今山东济宁一带）是其后裔的封地。
由远古妊姓衍传
人之所以得生，在于母亲妊娠，因生得姓，从母从女，为妊姓，后传为任姓。
出自官职
任姓最早源于上古时代的官职，负责占卜和天文历法，其后人便以官职为姓。
源于地名
古代有一个名叫“妊”的地名（位于今山东济宁市微山县），居住在这个地方的人后来以地名为姓，逐渐演变为“任”。
少数民族改姓
在民族融合的过程中，部分少数民族改用汉字姓时，选择姓“任”。
综合以上说法，任姓的主要起源包括源自黄帝的后代、风姓、远古妊姓衍传、官职、地名以及少数民族改姓等。其中，源自黄帝的后代和风姓是任姓最为主要的两个起源。