古人称男子二十岁为 弱冠之年。在古代中国，男子在二十岁时会举行冠礼，戴上表示成人的帽子，以示成年。但由于此时身体尚未完全成熟，所以称为“弱冠”。
冠礼是古代中国的一项重要礼仪，通常由父亲主持，并邀请贵宾为行冠礼的青年加冠三次，分别象征拥有治人、为国效力、参加祭祀的权力。加冠后，贵宾会向冠者宣读祝辞，并赐上一个与俊士德行相当的“美”字，希望他成为受人尊敬的贵族。
“弱冠之年”不仅是一个年龄称谓，还承载着古代对男子成年的期望和祝福。