椭圆的准线是指 垂直于长轴所在直线的直线。在椭圆的标准方程 $\frac{x^2}{a^2} + \frac{y^2}{b^2} = 1$ 中，如果椭圆的两焦点在x轴上，那么它的两条准线方程分别是 $x = \frac{a^2}{c}$ 和 $x = -\frac{a^2}{c}$，其中 $c$ 是椭圆的半焦距，满足 $c^2 = a^2 - b^2$。如果椭圆的两焦点在y轴上，那么它的两条准线方程分别是 $y = \frac{a^2}{c}$ 和 $y = -\frac{a^2}{c}$。
准线的性质是：椭圆上任意一点到焦点的距离与该点到相应准线的距离的比等于椭圆的离心率 $e$，即 $e = \frac{c}{a}$，其中 $0 < e < 1$。
这些定义和性质都是基于圆锥曲线的统一定义，即平面内一点到定点与定直线的距离的比为常数 $e$（$e > 0$）的点的轨迹称为圆锥曲线，而这条定直线就叫做准线。在这个定义中，当 $e < 1$ 时，轨迹为椭圆；当 $e = 1$ 时，轨迹为抛物线；当 $e > 1$ 时，轨迹为双曲线。