C语言程序的编译是将 高级语言代码转换成机器语言程序的过程。这个过程主要包括以下几个阶段：
预处理
预处理阶段处理源代码中的预处理指令，如`include`、`define`等。预处理器会将这些指令替换为实际的代码，展开宏定义，处理条件编译指令，去除注释等。预处理后的代码通常是一个没有注释、完成了宏替换和头文件包含的文件，扩展名仍然是`.c`。
编译
编译阶段将预处理后的C语言代码转换为汇编代码。编译器会进行词法和语法分析，检查代码是否符合C语言的语法规则，并构建抽象语法树（AST）。然后进行语义分析，检查变量类型、函数调用等是否符合C语言的语义规则。编译器还会对代码进行优化，以提高程序的运行效率。编译后生成的是汇编代码文件（通常以`.s`为扩展名）。
汇编
汇编阶段将编译后生成的汇编代码转换为机器码。汇编器将汇编代码转换成目标机器指令，生成目标文件（通常以`.o`为扩展名）。每一句汇编指令几乎都对应一条机器语言指令。汇编后生成的是目标代码文件，这些文件是由多条机器指令组成的二进制文件，但是它还不能直接在计算机上运行，因为它可能还需要与其他的目标代码文件或者库文件链接在一起。
链接
链接阶段将目标文件与库文件链接生成最终的可执行文件。链接器负责将程序的各个部分和必要的库文件组合起来，解决符号引用，生成最终的可执行文件（通常以`.exe`或`.elf`为扩展名）。
总结起来，C语言程序的编译过程包括预处理、编译、汇编和链接四个阶段，最终生成可在硬件上运行的程序。使用GCC进行编译时，可以通过命令行工具如`gcc`来执行这些步骤，并指定输出文件名等参数。