应用程序界面（Application Program Interface，简称API） 是应用程序与计算机操作系统之间交换信息和命令的标准集。它为用户或软件开发商提供了一个通用编程环境，使他们能够编写可交互运行于不同厂商计算机的应用程序。API定义了应用程序如何与操作系统交互，包括所需的输入、输出和处理数据的方式。
API不是产品，而是一种战略，所有操作系统和网络操作系统都有API。在网络环境中，不同机器之间的API兼容是必要的，以确保程序能够在不同设备上运行和交互。
应用程序界面通常包括一系列预定义的函数、方法、类和协议，这些组件使得应用程序能够执行常见的任务，如文件操作、网络通信、图形渲染等。通过使用API，开发人员可以更高效地编写代码，因为他们可以利用现有的、经过测试的功能，而不必从头开始编写所有功能。
总结来说，应用程序界面是应用程序与操作系统之间的桥梁，它使得应用程序能够以标准化的方式与计算机进行交互，从而提高了开发效率和应用程序的兼容性。