广域网（Wide Area Network，简称WAN）是一种 连接不同地区局域网或城域网计算机通信的远程网。它通常跨接很大的物理范围，所覆盖的范围从几十公里到几千公里，能连接多个地区、城市和国家，或横跨几个洲并能提供远距离通信，形成国际性的远程网络。
广域网并不等同于互联网，尽管互联网是一种公共型的广域网。广域网可以通过使用公共或专用的传输线路，如电信线路、光纤、卫星链路等，实现了不同地点之间的数据通信和资源共享。
在企业中，广域网扮演着连接分支机构、远程办公和数据中心的重要角色。广域网的传输速度和带宽通常比局域网和城域网慢，但可以实现跨地区、跨国家的数据传输和共享。
常见的广域网连接方式包括通过ISP（互联网服务提供商）提供的拨号服务、光纤连接、卫星通信、专线连接等。
综上所述，广域网是一种覆盖广泛地理区域的计算机网络，它连接了不同地点的局域网或城域网，通过使用不同的传输介质和技术，实现了远程数据通信和资源共享。