源程序，也称源代码，是指 未编译的文本代码，由程序员使用特定的编程语言编写而成。它包含了程序的全部指令、变量、函数和注释等信息，是计算机程序的最基本形式。源程序的主要作用是生成目标代码，即计算机可以识别的代码，并对软件进行说明，即对软件的编写进行说明。
源程序通常以文本文件的形式存在，这种格式便于人类阅读和编写。尽管源代码可以通过不同的编程语言编写，但最为常用的格式是文本文件。源代码的最终目的是将人类可读的文本翻译成为计算机可以执行的二进制指令，这一过程称为编译，通过编译器完成。
源程序可以是单个文件，也可以是多个文件组成的复杂系统。在复杂的软件项目中，可能需要数十种甚至上百种源代码的参与。为了降低复杂度，开发者通常会使用版本控制系统（如RCS）来管理代码，并确保各个源代码文件之间的正确联系和编译过程。
源程序的质量和可读性对于软件的开发和维护至关重要。良好的书写习惯和文档化有助于软件的学习、分享、维护和复用。尽管计算机本身无法判断源代码的“好坏”，但人类开发者可以通过源代码的可读性和可维护性来评估其质量。
此外，源程序的编写和编译可以在不同的平台上实现，这种实践称为软件移植。一些提倡软件开源的人士认为，提供源程序给用户有助于软件行业的发展，而反对者则认为这可能不利于保护版权。
总的来说，源程序是计算机程序的基石，它为人类开发者提供了编写、理解和修改程序的工具。通过使用适当的编程语言和工具，源程序可以被转换为可执行的目标代码，从而运行在计算机上。