中秋节的起源有多种传说故事，以下是其中最为广泛流传的几个：
嫦娥奔月
嫦娥奔月的故事最早见于《淮南子·外八篇》，讲述的是后羿射下九个太阳，拯救了大地，并得到了王母娘娘赐予的不死药。后羿将不死药交给嫦娥珍藏，但被蓬蒙偷走。嫦娥在危急时刻吞下不死药，飞升到月亮上，成为了月宫中的仙女。后羿为了纪念嫦娥，便在每年的中秋节祭拜月亮。
吴刚伐桂
吴刚伐桂的故事与嫦娥奔月紧密相连。相传吴刚因犯了错误被贬到月宫，被迫在那里伐倒不死的桂树。然而，桂树会在第二天自动复原，吴刚因此不断砍伐，永无止境。这个故事也象征着人们不屈不挠、辛勤劳动的精神。
玉兔捣药
玉兔捣药也是中秋节的重要传说之一。相传月宫中有一只玉兔，它不停捣药，制作仙药。玉兔的存在增添了月宫的神秘色彩，也反映了人们对长生不老的向往。
秋报拜土地神
中秋节还有秋报拜土地神的习俗。古代农民在秋收后，会举行祭祀活动，感谢土地神的恩赐。中秋节恰逢秋季丰收之时，因此也成为了秋报的重要节日。
朱元璋月饼起义
中秋节吃月饼的习俗起源于明代。据说当时朱元璋领导起义军反抗元朝，为了传递密信，便将起义时间藏在月饼中，最终成功发动起义。从此，中秋节吃月饼成为了传统习俗。
古代帝王的祭祀活动
中秋节与古代帝王的祭祀活动有关。早在春秋时代，帝王就已开始祭月、拜月。到了唐朝初年，中秋节正式成为固定的节日。古代齐国丑女无盐因拜月而得到天子宠爱，后来成为皇后，这也是中秋拜月的起源之一。
这些传说故事不仅丰富了中秋节的文化内涵，也让这个节日充满了浪漫和神秘色彩。中秋节赏月、吃月饼、祭拜月亮等习俗，都体现了人们对美好生活的向往和团圆的期盼。