环境描写在文学作品中具有多重作用，以下是一些主要的作用：
交代故事背景：
环境描写可以为读者提供一个生活场景，使故事有了立体可见的基础。例如，通过描述一个地方的自然风光或社会背景，可以帮助读者更好地理解故事发生的情境。
渲染故事气氛：
环境描写能够渲染气氛，为情节的发展奠定基础。例如，阴冷的天气可以烘托出人物的悲伤心情，而温暖的阳光可以营造出轻松愉快的氛围。
烘托人物心情：
环境描写可以用来衬托人物的心理状态，通过自然景物或社会环境的描绘来表现人物的内心情感。例如，杜甫的《春望》中，花鸟因感时而溅泪，象征着诗人的悲伤心情。
表现人物身份和地位：
环境描写可以反映人物的身份和地位，通过描述他们的居住环境、使用的物品等来暗示他们的社会背景。例如，在《红楼梦》中，通过描述贾府的奢华陈设，展现了贾家的富贵地位。
推动情节发展：
环境描写可以作为情节发展的线索，暗示或推动故事情节的发展。例如，在《雾都孤儿》中，雾气弥漫的伦敦街道不仅渲染了阴沉的天气，也推动了故事的发展。
深化主题：
环境描写可以深化文章的主题，通过写景来表达作者的情感和思考。例如，在《老人与海》中，无尽的海洋和孤独的老人象征着主人公与大自然的抗争和内心的孤独，深化了坚韧与孤独的主题。
象征和暗示：
环境描写常常具有象征意义，通过景物或场景的描绘来暗示人物的命运或主题。例如，在《老人与海》中，海洋象征着人生的挑战和困境。
综上所述，环境描写在文学作品中具有丰富多样的作用，不仅能够增强故事的真实感和感染力，还能够深化主题，塑造人物形象，推动情节发展。因此，合理运用环境描写是提升文学作品艺术效果的重要手段。