北宋（960年-1127年）是中国历史上继五代十国之后的一个大一统王朝，由宋太祖赵匡胤建立。以下是其主要历史发展：
建立与统一
公元960年，后周都点检赵匡胤在陈桥兵变中被拥立为帝，建立宋朝，定都东京开封府（今河南开封）。
宋太祖通过“杯酒释兵权”等手段，解除大将兵权，加强中央集权，先后平定了后蜀、南汉、南唐等割据势力，基本实现了中原地区的统一。
与辽的关系
北宋与辽国长期战争，但一直未能收复失地。1004年，北宋真宗与辽国在澶州签订“澶渊之盟”，约定宋辽为兄弟之邦，北宋每年向辽交纳岁币，双方互不侵犯，维持了一百多年的和平。
政治与经济
北宋时期，政治相对开明，经济繁荣，文化昌盛。儒学复兴，科技发展迅速，宋词逐渐崭露头角，与唐诗争辉。
经济上，北宋时期人口大量增加，GDP占世界比重较高，经济总量在1000年达到265.5亿美元，人均GDP为450美元，超过当时西欧的400美元。
军事与外交
北宋在军事上长期面临北方辽国和西夏的威胁，与辽国的战争多以失败告终。与西夏的战争则互有胜负，消耗了大量国力。
北宋对外关系在唐朝的基础上进一步发展，与朝鲜、日本、越南、印尼等国有密切联系，并影响到西亚和非洲。
灭亡
宋徽宗赵佶时期，政治腐败，民不聊生，爆发了方腊起义、宋江起义等农民起义。此时北方的金国崛起，并于1127年攻入开封，掳掠宋徽宗、宋钦宗两位皇帝以及宗室大臣等，史称“靖康之难”，北宋灭亡。
北宋时期，尽管面临外族的威胁和内部的政治腐败，但其在经济、文化、科技等方面取得了显著的成就，是中国历史上一个重要的时期。