利率是 借款人需向其所借金钱所支付的代价，也是放款人延迟其消费、借给借款人所获得的回报。它指在一定时期内利息额与借贷资金额的比率，通常以一年期利息与本金的百分比计算。利率是决定企业资金成本高低的主要因素，同时也是企业筹资、投资的决定性因素。
利率可以根据不同的标准进行分类，常见的有年利率、月利率和日利率。此外，利率还可以分为存贷款利率、优惠利率、基准利率等。
利率在经济活动中发挥着至关重要的作用。它对储蓄和消费有着直接的影响。当利率较高时，储蓄变得更有吸引力，人们倾向于将更多的钱存入银行以获取较高的利息收益，从而减少当前消费；反之，低利率会降低储蓄的吸引力，刺激人们增加消费。同时，利率也影响着投资决策，较高的利率可能会抑制投资，因为借款成本增加，而较低的利率则可能鼓励投资，因为资金成本降低。
利率的变动受到多种因素的影响，包括外部经济环境、货币政策、市场供求关系等。中央银行通过调整利率来实现货币政策目标，如控制通货膨胀、促进经济增长等。