在编程中， 流（Stream）是一种数据的连续传输或处理方式。简单来说，流就是一个数据的序列，可以通过流来读取或写入数据。流可以分为输入流（Input Stream）和输出流（Output Stream）。输入流用于从外部读取数据到程序中，输出流用于将程序中的数据输出到外部。流的特点是按照顺序逐个读取或写入数据，并且数据是连续不间断的。
具体来说，流可以想象成一个“水流管道”，数据就像水流一样，从一个地方流向另一个地方。当程序需要读入数据时，会开启一个通向数据源的流，例如文件、内存或网络连接。同样地，当程序需要写出数据时，也会开启一个通向目的地的流。这种数据源和目的地可以是多种多样的，例如文件、内存、网络连接等。
流在编程中非常重要，因为它们提供了一种高效、灵活的方式来处理大量数据。通过使用流，程序可以逐块读取或写入数据，而不需要一次性加载整个数据集，从而节省内存资源并提高处理速度。此外，流还支持数据的异步处理，使得程序可以在等待数据传输时执行其他任务，进一步提高程序的性能和响应能力。
总的来说，流是编程中一种非常重要的概念，它们提供了一种高效、灵活的方式来处理数据的连续传输和处理。通过使用流，程序可以更加高效地处理大量数据，并提高程序的性能和响应能力。