源程序，也称源代码，是指未经编译的、按照特定的程序设计语言规范书写的文本文件。它是一系列人类可读的计算机语言指令，通常使用高级语言或汇编语言编写。源程序的主要作用是生成目标代码，即计算机可以识别和执行的代码，同时也用于对软件进行说明，即描述软件的编写过程和逻辑。
源程序需要经过编译器的编译才能转换成计算机可以执行的目标程序。编译过程将源程序从人类可读的文本形式转换为机器可执行的二进制指令。这个过程称为编译，编译器负责完成这一转换工作。
源程序的格式通常为文本文件，但也可以以其他形式存在，如书籍或磁带等。源程序文件的后缀名通常反映了所使用的编程语言，例如，C语言的源程序文件后缀为`.c`，而汇编语言的源程序文件后缀为`.asm`。
总之，源程序是计算机程序的原始形态，是程序员用编程语言编写的指令集合，经过编译后才能运行。它是软件开发过程中的重要组成部分，是实现软件功能的基础。