小说和散文是两种不同的文学形式，它们在多个方面存在明显的区别：
定义
小说：通常是用文字描述一个事件或故事，包含时间、地点、人物、故事情节和结尾等要素。小说的故事性要强，人物一般是虚构的，主要描叙人物的心理活动或行动。
散文：一般是用文字真实记录作者对人生、生命、生活中的思考和感悟，对大自然或人类感情的热爱和赞美。散文的叙事情节相对简约，但形散神不散，始终围绕着主题。
角度
小说：适宜客观的描写，即使是第一人称的小说，写法也较为客观。
散文：适宜于作主观的抒写，即使是写客观的事物，也每每带有主观的看法。
表达方式
小说：以人物行动为主，人物的思想、情感、性格等都是在行动中表现出来的。
散文：不必以人物行动为主，可以写一个情节、一段心情、一片风景，也可以成为一篇很好的散文。
描写方式
小说：须作具体描写，即使是议论、感想或观念的陈述，也必须纳入具体的描写之中。
散文：可以作抽象的言论，如说明一种思想、一种感情、一种论断。
结构和形式
小说：通常采用三幕结构（开端、发展、结局），以情节串联和角色塑造为主线，讲述一个或多个主题。
散文：没有固定的章节划分，可以自由地穿插各种题材和观点，强调个人思考和感悟。
目的和受众
小说：旨在通过故事情节引发读者的共鸣和思考，传达作者对人生和社会的理解，通常面向广大读者群体，要求具有较高的娱乐性和可读性。
散文：更多地关注个人内心世界，借以启迪读者的心灵，传递人文关怀，适合有一定文学素养的读者欣赏。
语言风格
小说：注重描绘生动的人物形象，运用夸张、象征等手法展现复杂情感和社会现象，语言丰富多彩，具有较强的想象力和创造力。
散文：更倾向于抒发作者的情感，运用修辞手法营造美感，追求文字的音韵和节奏，语言通常较为简练，给读者留下更多的想象空间。
综上所述，小说和散文在定义、角度、表达方式、描写方式、结构和形式、目的和受众以及语言风格等方面都有明显的区别。小说侧重于虚构和故事情节的完整性，而散文则侧重于真实记录和主观情感的表达。两者各有其独特的魅力和价值，共同构成了丰富多样的文学世界。