《短歌行》是东汉末年政治家、文学家曹操以乐府古题创作的两首诗。关于其写作背景，存在以下说法：
赤壁之战之前：
有观点认为《短歌行》是在赤壁之战之前创作的，但这一说法缺乏确凿的史证支持。
赤壁之战之后：
另一种较为可信的观点认为，《短歌行》是在赤壁之战之后，曹操败北之后的一个秋天创作的。当时，曹操常常心恋霸业无成，忧心冲冲，又想得贤能义士，助他完成一统江山的政治抱负，为此他日日饮酒消愁，在某年的秋季写下了这首诗。
综合来看，尽管关于《短歌行》创作时间的说法存在争议，但赤壁之战之后这一观点较为可信。曹操在平定北方割据势力，控制朝政后，亲率大军准备渡江消灭孙权和刘备，进而统一全中国。在建安十三年（公元208年）的某个秋夜，他在大江之上置酒设乐，欢宴诸将，并在此情境下创作了《短歌行》。
因此，《短歌行》的写作背景应是在赤壁之战之后，曹操败北之后的一个秋天，当时他心情郁闷，希望通过饮酒和诗歌来抒发内心的忧愁和对贤才的渴望。