圆明园，中国清代大型皇家园林，位于北京市海淀区，由圆明园及其附园长春园和绮春园（后改名万春园）组成，因此也被称为圆明三园。以下是其详细的历史背景资料：
起源与早期发展
康熙时期：圆明园最初是康熙帝赐给其四子胤禛（即后来的雍正帝）的一座园林。康熙四十六年（1707年），园内已是“林皋清淑，波淀停泓”。
雍正时期：雍正即位后，对圆明园进行了大规模扩建，至雍正末年，已建成30余处园林风景建筑群，遍布200公顷范围。
乾隆时期的鼎盛
乾隆朝：在乾隆帝在位期间，圆明园的建筑和植物景观达到了顶峰，各种建筑和景点多达数百处。乾隆集全国的能工巧匠，以空前规模扩建和修造圆明园，除了对圆明园进行局部增、改建并完善了著名的“圆明园四十景”之外，还在东邻新建了长春园等园。
功能与地位
皇家园林：圆明园不仅是清朝皇帝休憩游览的地方，也是他们朝会大臣、接见外国使节、处理日常政务的场所。
文化艺术宝库：圆明园还是一座皇家博物馆，展示了我国古代封建文化的精粹，同时收藏了各种极为丰富的图书文物和艺术珍品。
毁灭与修复
英法联军破坏：1860年，英法联军攻入北京，洗劫并焚烧了圆明园，使其遭受了前所未有的劫难。
部分修复：圆明园虽然经过了部分修复，但已经无法恢复往日的辉煌。
八国联军破坏：1900年，八国联军侵华，再次对圆明园进行疯狂的破坏，使其彻底变成一片废墟。
圆明园的历史背景不仅仅是中国园林艺术的发展史，更是中国近代史的一部分。它见证了中国从封建社会向半殖民地半封建社会的转变，是中国历史上的一大悲剧，也是世界文化遗产的巨大损失。