逊尼派和什叶派是伊斯兰教的两个主要分支，它们在多个方面存在显著的区别：
政治主张
逊尼派：承认四大哈里发（阿布·伯克尔、奥马尔、奥斯曼和阿里）都是合法继任者，因此获得历代哈里发国家的扶植而广泛流传，自称正统派。
什叶派：只承认阿里一个人作为哈里发的合法性，并有一些推崇阿里的仪式，所以什叶派又被人们叫做“阿里派”。
教法原则
逊尼派：一贯重视奉行穆罕默德的言行，并据以立法。教法学家以不自作主张而著称，从而获得广大穆斯林特别是逊尼派穆斯林的拥护和支持。
什叶派：各分支均承认《古兰经》和圣训为立法原则，一般不承认“公议”，他们认为公议不一定正确，而伊玛目的判断才是最可靠的立法依据。
领袖权威和教义解释
逊尼派：认为领袖权威主要由社群选举的哈里发来代表，强调个体的责任和自由，鼓励独立思考和个人决策。
什叶派：强调伊玛目（阿里及其后裔）的特殊性，认为他们是解释《古兰经》的权威，代表真正的教义。什叶派更强调领袖的神圣性，将领袖视为人与安拉之间的‘中保’，有一定的不谬性。
历史和文化
逊尼派：形成于先知穆罕默德去世后，关于谁应该继承他的领导地位，引发的哈里发继承者问题。逊尼派在全球拥有广泛的影响力，特别是在西亚和北非的大多数阿拉伯国家。
什叶派：其信仰和传统受到主流逊尼派的压制、歧视和迫害，这种逆境也加强了什叶派的宗教信仰和凝聚力。什叶派在伊朗、阿塞拜疆、伊拉克、也门和巴基斯坦等国家有较大的影响力。
教义和信仰
逊尼派：在发展过程中形成系统的教义思想体系，主要包括政治学说、基本教义和教法思想。
什叶派：除信安拉、《古兰经》和先知穆罕默德这些伊斯兰教的共同信条外，信仰伊玛目是什叶派的基本特点，并被定为信条之一。认为伊玛目是继穆罕默德之后穆斯林世界的领袖，伊玛目的权力应属阿里及其后裔。
总的来说，逊尼派和什叶派的分歧主要源于对伊斯兰教始祖穆罕默德及其继承者的理解，以及对教义、领袖权威和教法的不同看法。这些分歧在历史、政治、宗教和文化等多个方面都有所体现。