长城是中国古代一项伟大的军事防御工程，具有以下特点：
历史悠久：
长城的修筑始于春秋战国时期，经过多个朝代的维护和增筑，至今已有超过2700年的历史。其中，秦长城始建于公元前3世纪，已有2300多年历史，而明朝建造的长城也有600多年的历史。
修筑范围广：
长城遍布中国北方的大部分地区，并且延伸到周边国家如朝鲜和外蒙古等地。长城的总长度为108,000华里（约54,000公里），跨越了多个省份、市和自治区。
防御系统完善：
长城不仅仅是一道单独的城墙，而是一个由城墙、敌楼、关城、墩堡、营城、卫所、烽火台等多种防御工事组成的完整防御工程体系。它由各级军事指挥系统层层指挥、节节控制，具备观察敌情、攻击敌人、躲避进攻、互相支援等多种军事防御功能。
工程浩大：
长城的建造工程极为浩大，据科学家估算，如果用明长城的土、砖和石头建造一个1米宽、5米高的墙，它可以围绕地球一周。如果用于铺设0.3米的厚度和5米的宽度，这条路可以环绕地球三周。
施工精湛：
长城的建造充分利用了地形，如居庸关、八达岭等长城都是沿着山岭的脊背修筑，有的地段从城墙外侧看去非常险峻，内侧则甚是平缓，达到了“易守难攻”的效果。
军事防御功能：
长城的主要功能是军事防御，通过城墙、敌楼等结构，有效地抵御外敌入侵，保护了中原地区的安全。
文化象征：
长城不仅是军事防御工程，更是中华民族的文化象征，象征着中华民族的坚韧不拔和团结统一。
综上所述，长城以其悠久的历史、广泛的修筑范围、完善的防御系统、浩大的工程、精湛的施工技艺和重要的军事防御功能，成为了世界文化遗产和中国文化的象征。