递延所得税资产是指 企业因时间性差异，在当期计算的利润总额中，有一部分所得税是递延到以后期间才缴纳的，这部分就是递延所得税资产。它是未来预计可以用来抵税的资产，根据可抵扣暂时性差异及适用税率计算确定的。递延所得税资产包括的项目有：因计提坏账准备而产生的可抵扣暂时性差异、按税法规定可用以后年度税前利润弥补的亏损及税款抵减产生的所得税资产。
递延所得税资产的本质是税务局不同意企业计算出来的所得税数额，而让企业多交的一部分，但允许企业在以后年度弥补回来。同理，少交的部分，则通过“递延所得税负债”科目核算。递延所得税资产对企业而言，相当于先垫支给税务局的款项；递延所得税负债对企业而言，相当于企业得到税务局的一笔贷款。
在会计和税法处理存在差异的情况下，当资产或负债的账面价值与其计税基础不同，产生可抵扣暂时性差异时，就会形成递延所得税资产。企业在当期多缴纳了所得税，但预计在未来期间可通过减少应纳税所得额而将这部分多缴纳的税款予以转回。
递延所得税资产的确认、计量和账务处理往往面临诸多困难，需要会计人员具备扎实的专业知识，并密切关注税法变动，以确保企业的税务处理符合法律法规要求。