除号“÷”的由来有多种说法，以下是几种较为可信的解释：
古巴比伦人使用倒数表
很早以前，古巴比伦人使用“倒数表”将除数表示为六十进制的小数，通过乘以除数的倒数来进行除法运算。
阿拉伯人的表示方法
阿拉伯人曾用两个数之间加一条短线的方法表示相除，即“∕”。
奥特雷德的设想
1631年，英国数学家奥特雷德曾设想过用符号“:”表示除法，但没有得到广泛推广。
哈纳的合并
瑞士数学家哈纳将阿拉伯人表示除法的小短线和奥特雷德的除法记号“:”合二为一，用一条横线段“-”把两个小圆点“:”从中间分开，产生了现在的除号“÷”。
雷恩的推广
瑞士人J.H.雷恩在1659年出版的一本代数书中首次使用“÷”作为除法运算符号，并在1668年英译版出版后，这个符号得以流行起来，沿用至今。
莱布尼兹的符号
德国数学家莱布尼兹在1666年的一篇论文《组合的艺术》中首次用“:”作为除号，后来逐渐通用，现在德国、前苏联等国仍在使用。
综合以上说法，除号的由来可以追溯到古代巴比伦人的倒数表和阿拉伯人的表示方法，经过多位数学家的改进和推广，最终形成了现代我们所使用的除号“÷”。