曹雪芹（约1715年5月28日—约1763年2月12日），原名曹霑，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃，是中国古典名著《红楼梦》的作者。他出身于清代内务府正白旗包衣世家，是江宁织造曹寅之孙，曹顒之子（一说曹頫之子）。曹雪芹早年在南京江宁织造府亲历了一段锦衣纨绔、富贵风流的生活，但家族在雍正初年因亏空获罪被抄家，他随家人迁回北京老宅，后又移居北京西郊，靠卖字画和朋友救济为生。
曹雪芹性格豪放，爱好广泛，对金石、诗书、绘画、园林、中医、织补、工艺、饮食等均有所研究。他以坚韧不拔的毅力，历经多年艰辛，终于创作出极具思想性、艺术性的伟大作品——《红楼梦》。这部小说规模宏大、结构严谨、情节复杂、描写生动，塑造了众多具有典型性格的艺术形象，堪称中国古代长篇小说的高峰，在世界文学史上占有重要地位。
曹雪芹的生平事迹和《红楼梦》的创作历程充满了传奇色彩。他的一生经历了从繁华到衰败的巨大转变，这种经历不仅深刻影响了他的文学创作，也使得《红楼梦》具有了深刻的人生哲理和强烈的艺术感染力。曹雪芹在穷困艰难的环境中坚持写作，最终完成了这部不朽的作品，为中华民族和世界人民留下了宝贵的文化遗产和精神财富。