剪窗花，又称剪纸窗花或剪纸灯笼，是一种传统的中国手工艺品，起源于中国古代的民间艺术。它的来历与中国古代人们对神灵和祖先的崇拜有关。据说，在古代中国，人们相信有各种各样的神灵居住在天空中，为了保护自己免受邪恶力量的侵害，人们开始在窗户上贴上纸制的图案，以驱散邪灵，并保佑家人平安。这些图案经过一段时间的发展，逐渐演变成了窗花这种形式。
在西汉之前，人们还没有发明出纸张，就已经有了裁剪各种材质的薄片进行装饰的做法，利用镂空、雕刻等手法在金箔和绢帛，甚至是树叶上进行创作，作为工艺品或装饰，进行赠送或张贴。直到宋元时期，人们才将立春贴窗花，改为了春节贴窗花，这一习俗才慢慢成形，主要是为了表达人们对新的一年美好愿景和庆祝。
另一种说法源自一个神话故事，讲述了远古时代尧帝在位时，由于某种神秘生物的保护缺失，导致当地出现了混乱。后来，一位名为“重明”的神鸟出现并平息了灾难，使得人们为了纪念这位神鸟而创造出了以它为原型的窗花。
窗花的历史悠久，从宋代开始逐渐流行，并在明清时期达到了艺术的巅峰。现如今，窗花在北方较为普遍，而在南方一般只有结婚时才会贴。
综上所述，剪窗花的起源可以追溯到中国古代的民间艺术，与人们对神灵和祖先的崇拜以及神话故事有关。它的制作工艺和习俗随着历史的发展而演变，逐渐成为了中国春节期间重要的装饰元素之一。