《岳阳楼记》是北宋文学家范仲淹于庆历六年九月十五日（1046年10月17日）应好友岳州知州滕宗谅之请，为重修岳阳楼所创作的一篇散文。以下是其创作背景：
个人经历
范仲淹（989—1052），字希文，是北宋著名的政治家、思想家、军事家和文学家。他因力主改革而屡遭奸佞诬谤，数度被贬，庆历六年（1046年）贬居邓州。
创作缘由
庆历五年（1045年），滕子京重修岳阳楼，并请范仲淹作记。滕子京还附上了一幅《洞庭晚秋图》。范仲淹虽未亲自去过岳阳楼，但凭借这幅图和自己的政治理想，在邓州的花洲书院中撰写了《岳阳楼记》。
历史背景
范仲淹生活在北宋王朝内忧外患的年代，对内阶级矛盾日益突出，对外契丹和西夏虎视眈眈。为了巩固政权，改善这一处境，以范仲淹为首的政治集团开始了“庆历新政”，但改革触犯了封建大地主阶级保守派的利益，最终失败。
政治环境
“庆历新政”失败后，范仲淹因得罪了宰相吕夷简，被贬放河南邓州。在这样的背景下，他通过《岳阳楼记》表达了对被贬战友的鼓励和安慰，同时也抒发了自己虽身居江湖，心忧国事的情怀。
文学意义
《岳阳楼记》不仅是一篇记叙文，更是范仲淹文学思想的体现。他强调继承历史上进步的文学传统，推荐当代能坚持风雅比兴传统的好作品，自己的诗文也代表着文学创作中的进步方向。文章提出正直的士大夫应立身行一的准则，认为个人的荣辱升迁应置之度外，“不以物喜，不以已悲”，要“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。
综上所述，《岳阳楼记》的创作背景是范仲淹在贬居邓州期间，应好友滕子京之请，为重修岳阳楼而创作的一篇散文。文章不仅表达了对国家命运的关切和对个人遭遇的感慨，也体现了范仲淹作为一位政治家和文学家的崇高理想和坚定信念。