《论语》是一部 记录孔子及其弟子言行的语录体文集，主要反映了孔子的政治主张、伦理思想、道德观念及教育原则等。全书共20篇492章，以语录体为主，叙事体为辅，成书于战国前期。
孔子，名丘，字仲尼，春秋时期鲁国陬邑（今山东曲阜）人，是伟大的思想家、教育家，儒家学派的创始人。孔子早年丧父，家境衰落，五十五岁之前在鲁国为官，历任管理粮仓的“委吏”、管理牲畜的“乘田”到大司寇、摄相事等职位。后来，孔子因改革失败，离开鲁国，开始了为期十四年的周游列国时期。
孔子的教育思想主张“有教无类”，广收门徒，号称“弟子三千，贤者七十二”。孔子去世后，其弟子及再传弟子将孔子及其弟子的言行语录和思想记录下来，整理编成《论语》。
《论语》中的主要人物包括孔子和他的弟子们，如颜回、闵损、冉耕、冉雍、冉求等，他们在《论语》中展现了各自的品德和学问。
《论语》在中国文化中具有重要地位，是儒家学说的重要组成部分，也是四书五经之一。自宋代以后，《论语》被列为“四书”之一，对后世产生了深远的影响。