中国的五大淡水湖分别是：
鄱阳湖：
位于江西省北部，长江南岸，是中国第一大淡水湖。
洞庭湖：
位于湖南省北部，长江中游荆江南岸，跨越湖南湖北两省，是中国第二大淡水湖。
太湖：
位于江苏和浙江两省的交界处，长江三角洲南部，是中国第三大淡水湖。
洪泽湖：
位于江苏省洪泽县西部淮河中游的冲积平原上，是中国第四大淡水湖。
巢湖：
位于安徽省中部，是中国第五大淡水湖。
这些湖泊不仅在地理上具有重要意义，而且在生态、经济和文化方面也发挥着重要作用。例如，鄱阳湖是重要的候鸟栖息地，洞庭湖以丰富的渔业资源闻名，太湖则以美丽的自然风光和江南水乡文化著称，洪泽湖是淮河流域的重要水库和航运枢纽，巢湖则是安徽省的重要渔业基地。