《夏日绝句》的创作背景是 宋金战争与作者个人遭遇的产物。公元1127年，金兵入侵中原，俘虏了徽、钦二帝，赵宋王朝被迫南逃。李清照的丈夫赵明诚在此背景下出任建康知府，但随后城中爆发叛乱，赵明诚却临阵脱逃。李清照深感国破家亡的耻辱，并在路过乌江时，有感于项羽的悲壮，创作了这首诗。
诗中，李清照借古讽今，抒发了自己的悲愤之情。前两句“生当作人杰，死亦为鬼雄”直抒胸臆，表达了诗人对人生价值的坚定追求和对国家命运的深切关怀。后两句“至今思项羽，不肯过江东”则通过怀念项羽的悲壮事迹，暗讽了南宋王朝的苟且偷安和自己的丈夫临阵脱逃。
这首诗不仅反映了李清照个人的遭遇和情感，也折射出南宋时期的社会动荡和政治黑暗。通过这首诗，我们可以感受到李清照作为一位伟大女诗人在国破家亡之际的悲愤与坚韧，以及她对国家、对民族的深沉情感。