《西游记》的创作背景可以从多个角度来考察，包括 历史背景、社会背景、宗教影响以及文学传统等。
历史背景：
《西游记》的创作背景可以追溯到明代，这是一个社会变革和文化交融的重要时期。明朝中后期的社会情况与开国之初有很大的不同，政治上阶级矛盾、民族矛盾以及统治阶级内部矛盾不断激化。
社会背景：
明代的社会风气开放，士族地位提升，社会中充满了各种各样的矛盾和冲突。吴承恩在创作《西游记》时，通过描写师徒四人的历险，抨击社会弊端，表达了自己对社会现象的看法与思考。
宗教影响：
佛教在《西游记》的创作中扮演了重要角色。明代是中国佛教影响力最大的时期之一，佛教的思想和信仰在这一时期得到了广泛的传播。吴承恩通过主角唐僧师徒取经，塑造了一幅奇特而又庄严的佛教世界，弘扬了佛教文化和思想。
民间传说与神话故事：
《西游记》的故事原型来源于中国丰富的民间传说和神话故事。唐僧取经的故事最早可以追溯到唐代，玄奘西行取经的经历在后世逐渐演变成各种民间传说和文学作品。
文学传统：
《西游记》的创作也是群众创作和文人创作相结合的作品。吴承恩在前代传说和平话、戏曲的基础上，将传说与取经故事结合到一起，并熔铸进现实生活的内容，创作出这部规模宏大的杰出神话小说。
个人经历与思想：
吴承恩生活在明朝中后期，政治腐败不堪，社会矛盾尖锐复杂。他个人对官场和科举制度的失望，以及对现实的不满和对理想的憧憬，都深深影响了他的创作思想和《西游记》的创作。
综上所述，《西游记》的创作背景是一个多层次、多元化的环境，它包括了历史背景、宗教影响、民间传说与神话故事、社会背景以及文学风格与传统文化等等。吴承恩通过创作细腻的故事情节，充分展示了当时社会的多样性与变革，同时也体现了作者对社会现象和人性的深刻洞察力。