朱自清的《荷塘月色》写作背景是 1927年7月，即大革命失败后，中国正处于白色恐怖之中。当时，蒋介石背叛革命，中国陷入一片黑暗，知识分子普遍面临着理想与现实的巨大落差，他们既追求个人的精神寄托，又关心国家民族的命运前途。朱自清作为一位正直的爱国知识分子，面对当时的黑暗现实感到悲愤和不满，他既无法投身革命，又无法平息对黑暗现实的不满与憎恶，内心感到惶惑矛盾，无法平静。
在这种背景下，朱自清选择暂时逃避现实，通过漫步清华园内的荷塘边，欣赏月光下的荷塘景色来排遣心中的苦闷和对社会现实的忧虑。他通过对冷清的月夜下荷塘景色的描写，流露出想寻找安宁但又不可得，幻想超脱现实但又无法超脱的复杂心情。
《荷塘月色》这篇文章不仅抒发了朱自清个人的情感，还深刻反映了那个黑暗时代在作者心灵上的折射，寄托了他对未来的政治思想和对荷塘月色的喜爱之情。