第七十四回《长庚传报魔头狠，行者施为变化能》主要讲述了唐僧师徒四人在取经路上遇到的一场重大劫难。在这一回中，唐僧师徒四人来到了狮驼岭，遇到了三个强大的妖魔：青毛狮子、白象精和大鹏金翅雕。这些妖魔不仅神通广大，而且手下有众多小妖，给师徒四人带来了极大的困扰。
太白金星报信：
太白金星化身成一个老翁，向唐僧师徒报信，告知他们狮驼岭上有三个妖魔，他们的本领非常高强，连天庭的神仙都对他们尊敬有加。
孙悟空的侦查与变化：
为了了解妖魔的虚实，孙悟空变身为小妖“总钻风”，骗过了其他小妖，探明了妖王的本领和洞府的情况。
师徒四人被抓：
在探明妖魔的底细后，孙悟空虽然打死了小妖，但自己也被鹏怪看破并捆翻，装入阴阳二气瓶中，险些丧命。
如来佛祖收服妖魔：
最终，孙悟空请来如来佛祖，收服了三个妖魔。如来佛祖命令文殊、普贤二菩萨分别收伏青狮和白象，而大鹏金翅雕则被如来佛祖收服，落在自己的头上，现了原身。
师徒脱险：
在如来佛祖的帮助下，唐僧师徒四人被解救出来，继续踏上了西天取经的道路。
这一回通过描绘唐僧师徒四人面对强大妖魔的勇敢和智慧，展现了他们不屈不挠的精神和取经路上的艰辛。同时，也体现了孙悟空的机智和变化能力，以及如来佛祖的威严和力量。