教育目的是指 国家或社会对教育所要造就的人的质量规格所作的总体规定与要求。它根据一定社会的政治、经济、生产、文化科学技术发展的要求和受教育者身心发展的状况确定，反映了社会对受教育者的要求，是教育工作的出发点和最终目标，也是确定教育内容、选择教育方法、检查和评价教育效果的根据。
具体来说，教育目的包括以下几个方面：
定向作用：
教育目的为教育活动指明方向，明确教育要培养什么样的人。
调控作用：
教育目的对教育过程进行调控，确保教育活动不偏离预定目标。
激励作用：
教育目的激励教育者和受教育者共同努力，实现教育目标。
评价作用：
教育目的为教育活动的评价提供标准，衡量教育效果。
选择作用：
教育目的影响教育内容和方法的选择，确保教育活动的有效性和针对性。
在中国现阶段，教育目的根据《教育法》的规定是“培养学生的创新精神和实践能力，造就‘有理想，有道德，有文化，有纪律’的德、智、体美等方面全面发展的社会主义事业的建设者和接班人”。
综上所述，教育目的是教育工作的核心，具有导向、指导、激励等功能，是教育活动的重要依据和最终目标。