亮度的单位是 坎德拉/平方米（cd/m²），也常被称为尼特（nits）。这个单位用于衡量发光体在单位面积上发出的光强度，即单位投影面积上的发光强度。亮度与光照度不同，光照度是指单位面积上所接受可见光的光通量，简称照度，单位为勒克斯（Lux或lx）。
在实际应用中，亮度的测量通常与面积有关，因此照度的测试仪器通常有固定面积的探头，放在被照物体表面就可以测试出对应位置的照度数值。亮度也称明度，表示色彩的明暗程度，人眼所感受到的亮度是色彩反射或透射的光亮所决定的。
需要注意的是，亮度是一个主观感受，与发光体的表面积和观察方向有关。在相同的发光强度下，发光面积越大，亮度越低；反之，发光面积越小，亮度越高。此外，亮度与发光面的方向也有关系，通常按照垂直于视线的方向进行计量。