VOCs，全称为 挥发性有机化合物（volatile organic compounds），是指在常温下饱和蒸汽压大于70 Pa、常压下沸点在260℃以下的有机化合物，或在20℃条件下蒸汽压大于或者等于10 Pa具有相应挥发性的全部有机化合物。它们在常温下以蒸气形式存在于空气中，具有多种化学成分，包括烷类、芳烃类、酯类、醛类和其他等。
挥发性有机化合物对人体健康和环境均有不良影响。在室内，挥发性有机化合物浓度过高时容易引发急性中毒，症状包括头痛、头晕、咳嗽、恶心、呕吐等，严重时可能导致肝中毒、昏迷甚至生命危险。长期暴露于挥发性有机化合物污染的环境中，还可能引起慢性中毒，损害肝脏和神经系统，导致全身无力、瞌睡、皮肤瘙痒等症状，并可能影响内分泌和性功能，甚至增加患白血病的风险。对儿童而言，挥发性有机化合物可能增加胎儿畸形和智力发育迟缓的风险。
因此，控制挥发性有机化合物的排放对于保护人体健康和环境质量至关重要。