烟卡的雏形是由 纽约烟商霍尔在1880年发明的。他在烟盒内印制了世界上第一套单色烟画，这便是烟卡的起源。烟卡并非由某一人单独创造，而是在特定社会环境下逐渐形成的一种现象，它源于香烟的外包装盒子，并在学生群体中演变成一种收集、交换甚至赌博的游戏。尽管我们无法确定烟卡的直接创始者，但可以确定的是，烟卡的发明与卷烟机的发明密切相关，卷烟机的发明开启了烟草工业时代。