《故乡》的写作背景是 辛亥革命后的中国社会。具体来说，这一时期封建王朝的专制政权被推翻，但随之而来的是地主阶级的军阀官僚统治。帝国主义不仅操纵了中国的财政和经济命脉，还操纵了中国的政治和军事力量。这种双重的压迫导致中国广大人民，尤其是农民，日益贫困化，生活在饥寒交迫和政治权利缺失的状态中。
鲁迅在1919年回故乡绍兴期间，亲眼目睹了中国农村疮痍累累的残酷现实，并在这个风雨飘摇的社会中求索了三十余年。这些经历为他的创作提供了丰富的素材和深刻的思考。1921年，鲁迅以这次回家的经历为题材，创作了这篇悲凉沉郁但又不失希望的小说。
通过《故乡》，鲁迅不仅表达了对现实社会的强烈不满，还寄托了他对改造旧社会、创造新生活的强烈愿望。小说通过对比过去和现在的故乡，揭示了社会变迁对人性的影响，以及希望后辈能够拥有新的生活。