吴三桂（1612年6月8日-1678年10月2日），字长伯，一字月所， 明朝辽东人，祖籍江南高邮（今江苏省高邮市），锦州总兵吴襄之子，祖大寿外甥。明末清初著名的政治、军事人物。
早年时期
吴三桂在父限，即吴襄的熏陶和祖大寿的影响下，既学文又学武，不到二十岁便考中武举，从此开始他的军旅生涯。他凭借门荫和战功，累迁宁远团练总兵。
投降清朝与山海关之战
崇祯十七年（1644年），李自成攻占北京，崇祯帝自尽，明朝灭亡。吴三桂退守山海关，降清平寇。在多尔衮的带领下，以复君父之仇的名义进军中原，在山海关大战中大败李自成，受清封平西王。
平定南方与三藩之乱
顺治十六年（1659年），吴三桂镇守云南，引兵入缅甸，迫缅甸王交出南明永历帝。康熙十二年（1673年），吴三桂因不满朝廷撤藩而叛清，自称“总统天下水陆大元帅”、“兴明讨虏大将军”，开启“三藩之乱”。
称帝与大周的建立
康熙十七年（1678年），吴三桂在衡州（今衡阳市）登基为皇帝，国号大周，建都衡阳，建元昭武。同年秋在衡阳病逝，时年六十七岁，其孙吴世璠嗣位。
历史评价
吴三桂的一生充满传奇色彩，他既是明朝的叛臣，又是清朝的功臣，最终又自立为帝。他的立场摇摆不定，历史对其评价也难下定论。他曾多次处于历史转折的关键点上，但并未抓住时机，成为历史上力挽狂澜的定局之人。
轶事典故
吴三桂因爱妾陈圆圆被李自成部将掠去，其父也被拘押拷掠，大怒之下上书清睿亲王多尔衮，请清兵入关灭贼。这一事件成为他人生中的一个重要转折点。
家族成员
吴三桂有子嗣，但其子嗣未能幸免于难，三藩之乱最终被清军平定。
史籍记载
吴三桂的事迹在多部史籍中有所记载，如《明史》、《清史稿》等。
影视形象
吴三桂的形象在多部影视作品中有所呈现，如《鹿鼎记》等。