陈江河的原型是楼仲平。楼仲平，1965年出生于浙江义乌，是中国著名的吸管大王。他14岁辍学，跟随父辈到江西弋阳等邻省的农村，通过摇拨浪鼓、挑着货郎担，用红糖、纽扣、针线等小物件换取老百姓家里的鸡毛，从中赚取微薄的利润。1991年，楼仲平回到义乌，凭借换鸡毛攒下的积蓄，摆摊卖纸杯、吸管、一次性筷子等。两年后，他凑够5万元，买下了一条旧的半自动吸管生产线，从此开始了他的吸管事业。
楼仲平凭借其商业智慧和勤奋努力，将一根小小的吸管做到了全球第一，垄断了全球吸管1/4的市场和2/3的专利。他的成功故事被中央电视台拍成纪录片，并被各个大学商学院写进了教科书。楼仲平的经历和成就，与电视剧《鸡毛飞上天》中陈江河的形象有很多相似之处，因此他被认为是该剧的主要原型人物。