2008年是一个充满挑战与重大事件的年份，以下是主要事件的概述：
汶川大地震
2008年5月12日，四川省汶川县发生里氏8.0级大地震，造成近9万人遇难或失踪，数百万人受灾。这场地震引发了全国范围内的救援行动，并促使国际社会提供了大量援助。
北京奥运会
2008年8月8日至24日以及9月6日至17日，北京成功举办了第二十九届夏季奥林匹克运动会和第十三届残疾人奥林匹克运动会。这是中国首次举办奥运会，中国代表团在这两项赛事中均取得了金牌榜第一的成绩。
全球金融危机
2008年，全球金融危机爆发，由美国次贷危机引发，导致全球经济陷入衰退。这场危机引发了全球范围内的金融恐慌、失业率上升、货币贬值、金融市场动荡等一系列社会问题。
中国南方冰雪灾害
2008年1月中旬至2月，中国南方多个省份遭遇罕见的大范围冰雪灾害，导致交通中断、电力供应困难及大规模人员受困。全国迅速组织救援，展现了国家应急能力的提升和社会团结精神。
中国台湾台北县万人击鼓活动
2008年1月1日，中国台湾台北县举行了万人击鼓活动，打破了吉尼斯世界记录。
《中华人民共和国劳动合同法》施行
2008年1月1日，《中华人民共和国劳动合同法》正式施行，旨在构建和发展和谐稳定的劳动关系。
其他重要事件
2008年1月1日，欧盟新成员塞浦路斯和马耳他改用欧元作为该国货币，使用欧元的国家数量增至15个。
2008年2月10日，韩国首尔中区南大门4街崇礼门发生了一起人为纵火事件。
2008年2月15日，首届中国纪录片国际电影节在北京开幕。
2008年3月，全球金融危机对中国出口行业的影响显现，部分工厂停产，经济形势备受关注。
2008年4月下旬，四川及周边地区出现动物异常行为，引发公众对地震预警的关注，这些现象后来被证实与5月发生的汶川地震相关。
2008年5月8日至9日，中国女科技工作者协会和中国观赏石协会联合举办了“中国观赏石博览会·2008携手奥运北京精品展”。
2008年9月25日至28日，神舟七号载人航天飞行获得圆满成功，宇航员首次出舱活动。
这些事件在2008年对中国乃至全球都产生了深远的影响，既有自然灾害带来的挑战，也有体育盛事带来的荣耀，以及经济危机带来的挑战。