“以人为镜可以明得失”的意思是 把别人的成败得失作为自己的借鉴，通过观察和反思他人的行为和结果，来了解自己的优点和不足，从而改进自己的方法和态度，避免犯同样的错误，提升自己的能力和智慧。
这句话出自《旧唐书·魏徵传》，唐太宗李世民曾说过：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。朕常保此三镜，以防己过。今魏徵殂逝，遂亡一镜矣!”。这里，李世民将魏征比作一面镜子，通过魏征的直言进谏，唐太宗能够及时发现并改正自己的错误，从而保持明智和英明。
这句话的核心思想是通过借鉴他人的经验和教训，来促进个人的自我提升和成长。它强调了自我反省和借鉴他人智慧的重要性，鼓励人们保持开放的心态，积极向他人学习，不断完善自己。