秦桧是 病死的。秦桧于南宋绍兴二十五年（1155年）病重，他知道自己即将死去，于是赶快扶持自己的儿子秦熺上位。秦熺凭着秦桧的势力，先是中榜眼，再一路高升至枢密院事，其地位仅在秦桧之下。同年十月，宋高宗亲自去秦府探望秦桧，秦桧于当夜去世。
尽管有传言称秦桧是被当时的局势吓死的，但史书记载他主要是因病去世。秦桧在病重期间，整日恐惧不安、忧心忡忡，最终积郁成疾，导致病情加重而亡。
因此，综合多方资料，可以得出结论：秦桧是因疾病而去世的。