头悬梁锥刺股是一则成语，出自东汉·班固《汉书》和西汉·刘向《战国策·秦策一》，这则成语以孙敬“头悬梁”和苏秦“锥刺股”的故事比喻废寝忘食地刻苦学习。
孙敬
事迹：孙敬是东汉时期的著名政治家和纵横家。由于他年少好学，博闻强记，视书如命，晚上看书学习常常通宵达旦。为了使自己头脑时时刻刻保持清醒，他采用了一种方法：将头发绑在绳子上，绳子的另一头绑在房梁上。每当孙敬低头打瞌睡时，猛低头就会拉扯头发引起头皮疼痛感，从而使自己惊醒。
成就：孙敬最终成为当时有名的大学士和政治家。
苏秦
事迹：苏秦是战国时期的著名纵横家、外交家和谋略家。他家境贫寒，曾拜当时名学者鬼谷子为师，学得了一套治国平天下的理论经论。为了在夜里发奋读书，防止犯困，苏秦在案桌上放了一把锥子，一到犯困时就拿起锥子刺自己的大腿，血流至足。
成就：苏秦后来得到燕文公的赏识，出使赵国，提出“合纵”的战略思想，最终成为著名的纵横家、谋略家和外交家。
因此，“头悬梁锥刺股”中的主人公是 孙敬和苏秦。