COD是化学需氧量（Chemical Oxygen Demand）的简称，它指在一定条件下，水体中还原性物质被强氧化剂氧化时，所需消耗的氧化剂的量，通常以氧的mg/L来表示。COD值能够反映水中受物质污染的程度，COD值越大，说明水中受有机物的污染越严重。
COD的测定方法有多种，其中最常见的是重铬酸钾法和高锰酸钾法。重铬酸钾法一般称为铬法CODCr，而高锰酸钾法则称为锰法CODMn。这两种方法的主要区别在于所使用的氧化剂不同，重铬酸钾的氧化率较高，适用于测定水样中有机物的总量；高锰酸钾的氧化率较低，但操作简便，适用于测定水样中有机物含量的相对比较值。
COD是水体污染程度的重要指标，广泛应用于工业废水处理和水体污染程度的快速评估。通过测定COD值，可以有效地监控和评估水体的污染状况，为污染防治提供科学依据。