在计算机编程中， 堆（Heap）是一种用于动态分配内存的数据结构。它是计算机内存中的一个区域，用于存储在程序运行时动态生成的对象和数据。堆与栈不同，栈是由编译器自动管理的，用于存储局部变量和函数调用的执行信息，而堆是在程序运行时手动分配和释放的。
堆的特点是可以按需分配和释放内存，大小不固定。堆可以被看作是一个由各个内存块组成的堆栈，其中每个内存块都有一个地址指针，指向下一个内存块。当程序需要分配内存时，堆会根据分配算法找到一块足够大的连续内存空间，并将其分配给程序。程序可以在堆中动态创建和销毁对象，而不需要在编译时确定对象的数量或大小。
堆通常用于以下情况：
事先不知道程序所需对象的数量和大小：
例如，当程序需要处理不同数量的数据时，可以使用堆来动态分配内存。
对象太大，不适合使用堆栈分配器：
由于堆栈空间有限，对于较大的对象，堆是更合适的选择。
堆的实现通常包括前端分配器和后端分配器。前端分配器维护固定大小块的自由列表，当堆收到分配调用后，它尝试从前端列表中查找自由块。如果此操作失败，则堆将被迫从后端（保留和提交虚拟内存）分配一个大块来满足请求。堆的大小并不固定，可以根据程序的需要动态扩张或缩减。
总之，堆是一种在计算机编程中用于动态分配内存的数据结构，它提供了灵活的内存管理方式，使程序能够动态创建和释放对象和数据结构，非常适用于处理动态数据。