C语言程序的作用非常广泛，主要包括以下几个方面：
系统软件开发：
C语言可以直接访问硬件资源，对内存进行高效的管理和操作，使其可以精确地控制计算机的底层功能。许多著名的系统软件，如DBASE Ⅲ PLUS、DBASE Ⅳ以及Unix、Linux和Windows的部分内核，都是用C语言编写的。
嵌入式系统开发：
嵌入式系统广泛应用于各种智能设备，如智能手机、智能家电、汽车电子、医疗设备、工业控制等。C语言具有高效、灵活、可移植性强等特点，能够满足嵌入式系统对性能和资源的严格要求。
高性能应用开发：
C语言具有高效的执行速度和低内存占用，因此非常适合开发对性能要求较高的应用程序。许多游戏引擎、图像处理软件和科学计算软件都是用C语言编写的。
跨平台开发：
C语言具有良好的移植性，可以在不同的操作系统和硬件平台上编译和运行。这使得开发人员可以只编写一次程序，然后在多个平台上部署和运行。
算法设计与实现：
C语言可以用来设计和实现复杂的算法，特别是在数据处理、网络通信和图形图像处理等领域。通过使用高效的数据结构和算法，可以提升应用程序的响应速度和处理能力。
性能优化：
对现有C语言程序进行性能分析，识别瓶颈，并进行高效的优化，确保系统性能达到最佳。熟悉内存管理技术，能够有效减少程序的内存消耗，提升程序执行效率。
其他应用：
C语言还可以用于开发各种类型的应用程序，包括图形用户界面（GUI）程序、数据库管理系统、网络应用程序等。此外，C语言也被广泛应用于实现最终的用户应用程序之中，或者说是作为某些应用程序的关键模块。
综上所述，C语言程序在系统软件开发、嵌入式系统开发、高性能应用开发、跨平台开发、算法设计与实现、性能优化以及其他多个领域都有广泛的应用。学习C语言可以帮助开发人员更好地理解计算机底层的工作原理，提高编程效率和程序性能，并且具有很高的实用价值。