私自离职，也称为自动离职，是指劳动者在没有履行法律规定的离职手续的情况下，擅自离开工作岗位和单位的行为。这种行为违反了《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，具体表现如下：
未提前通知：
劳动者应提前30天以书面形式通知用人单位解除劳动合同。
未履行手续：
擅自离职未履行法律规定的离职手续，导致其与用人单位的劳动关系处于效力待定的状态。
违法性质：
根据《劳动合同法》，劳动者擅自离职属于违法解除劳动合同，需要承担相应的法律责任。
可能后果：
用人单位可以要求劳动者赔偿因擅自离职造成的损失，并可能将其按旷工处理，达到规定天数后可给予除名。
综上所述，私自离职是一种违法行为，劳动者应严格按照法律规定办理离职手续，以避免可能的法律责任和损失。