在C语言中，自动变量（也称为局部变量）是在函数内部定义并使用的变量。它们的作用域仅限于定义它们的函数内部，并且在函数外部是不可见的。自动变量的生命周期与其所在的代码块或函数相关，当程序执行到定义自动变量的代码块时，它们会被创建并分配内存空间，当代码块执行完毕后，自动变量会被销毁并释放内存空间。
自动变量的特点包括：
局部作用域：
自动变量的作用域仅限于定义它的函数或代码块内，在函数外部无法访问。
动态分配：
自动变量在需要时才创建，在函数返回时系统自动回收其占用的存储空间。
无链接性：
自动变量没有链接性，即不允许其他文件访问它们。
自动存储期：
自动变量具有自动存储期，它们在进入声明该变量的程序块时被建立，在退出该程序块时撤销。
示例代码：
```c
include
void print_number（） {
auto int i = 0； // 自动变量
i += 1；
printf（"%d
", i）；
}
int main（） {
print_number（）； // 调用函数，自动变量i在此函数内部有效
return 0；
}
```
在这个示例中，`i`是一个自动变量，仅在`print_number`函数内部有效。当`print_number`函数被调用时，`i`被创建并初始化为0，然后`i`的值增加1并打印出来。当`print_number`函数执行完毕后，`i`被销毁。
总结：
自动变量是C语言中一种局部变量，具有局部作用域和动态分配的特点。它们在函数内部定义并使用，在函数外部不可见，并且在函数执行完毕后被自动销毁。自动变量的使用可以简化代码，避免全局变量的潜在冲突和错误。