"程序猿"这个称呼主要来源于以下几个方面：
谐音：
"程序猿"是"程序员"的谐音。在中文中，“员”和“猿”发音相近，因此有些人开玩笑地将程序员称为“程序猿”。
形象比喻：
"程序猿"这个词汇用动物的名字来形容程序员，暗示了程序员们在编写代码时像一群忙碌的猿猴一样，不断地敲击键盘。这种幽默的称呼在互联网圈子中很受欢迎，程序员们也往往以此自嘲。
自嘲：
程序员这个职业通常需要长时间对着电脑编写代码，工作强度大，常常熬夜加班，且常常不修边幅，穿着随便。因此，有些人用“程序猿”这个词汇来自嘲，表达对这个职业辛苦和无奈的感受。
文化符号：
在程序员的圈子里，互相称呼为"程序猿"是一种表达情感和归属感的方式。通过这种称呼，程序员们能够感受到彼此之间的共同兴趣和理解，形成一种团结友好的氛围。
综上所述，"程序猿"这个称呼既包含了对程序员智力和技术能力的称赞，又体现了他们的工作态度和团结性，已经成为程序员群体的一种文化符号和身份认同。