屏幕保护程序是一种 计算机程序，它的主要作用是在计算机进入空闲状态时，自动启动并显示一些图像或动画，以避免屏幕长时间显示静止图像而导致的屏幕烧损现象。此外，屏幕保护程序还可以用于保护用户的隐私，通过设置密码锁定屏幕，防止他人未经授权访问计算机。同时，一些屏幕保护程序还提供了一些额外的功能，如时钟、日历、天气预报等，可以为用户提供更多的便利和娱乐。
在早期的CRT显示器中，屏幕保护程序的设计目的是为了防止电子束长时间轰击屏幕的某一处，从而避免对荧光粉的伤害，导致屏幕老化甚至显像管被击穿。然而，随着现代显示器技术的发展和普及，如液晶显示屏（LCD）和发光二极管（LED）显示屏，屏幕烧损的问题已经大大减少，但屏幕保护程序仍然作为一种习惯被保留下来，并且加入了更多的美化和个性化元素。
在Windows操作系统中，用户可以在设置中自定义屏幕保护程序，包括选择显示的图像、设置启动时间等。此外，屏幕保护程序还可以通过其控制台提供一些实用功能，如显示当前时间、提供娱乐内容等。